Olivier Poivre d’Arvor a été désigné par le Conseil des ministres pour remplacer Il succède François Gouyette, nommé à Riyad au poste d’ambassadeur de France à Tunis.
Après des études en philosophie, Olivier Poivre d’Arvor, 58 ans, se lance d’abord dans l’édition, avant de se consacrer au journalisme. Il créera ensuite, en 1984, une compagnie de théâtre appelée Théâtre du Lion. Romancier, essayiste, et membre permanent du jury du Prix des prix littéraires depuis 2011.
Connu pour ses capacités d’organisateur et son dynamisme, Olivier Poivre d’Arvor fut notamment directeur du centre culturel d’Alexandrie (1988-1990), puis de Prague (1990-1994) et de Londres (1994-1999) avant de diriger l’Association française d’action artistique dépendant à la fois du Quai d’Orsay et du ministère de la Culture.
Directeur à sa réouverture de l’Institut français de Prague (1990-1994), puis directeur de l’Institut français du Royaume-Uni et Conseiller culturel auprès de l’Ambassade de France à Londres (1994-1999).
De février 1999 à août 2010, il dirige l’Association française d’action artistique (AFAA), dépendant du ministère des Affaires étrangères et du ministère de la Culture et de la Communication, devenue en 2006 après fusion avec l’Association pour la diffusion de la pensée française (ADPF) Culturesfrance, avec des compétences élargies.
Le ministre des Affaires étrangères Laurent Fabius l’avait même nommé ministre plénipotentiaire et ambassadeur chargé de l’attractivité culturelle de la France après son départ de la direction de France Culture qu’il a dirigé entre 2010 et 2015.
Une fois désigné par le Conseil des ministres, le futur ambassadeur doit obtenir l’agrément du pays dit « hôte ». C’est ensuite seulement, après que les autorités tunisiennes se soient prononcées, que sa nomination pourra être officialisée.
Cependant de nombreuses personnes s’interrogent sur la pertinence du choix d’un diplomate sans expérience politique, économique et sécuritaire dans un pays frappé plusieurs fois par de spectaculaires attentats djihadistes.
Pour Olivier Poivre d’Arvor, sa mission consiste avant tout à « accompagner le pays dans sa transition démocratique et dans cette dynamique le lien avec la société civile est au moins aussi important que celui avec la classe politique ».